생명공학...이라고 해야 하나, 아무튼 Biotechnology에 PCR이란 기술이 있습니다.

풀어쓰면 Polymerase Chain Reaction이고 굳이 번역하자면 [폴리머라아제 연쇄반응]이겠네요.

극소량의 유전자(머리카락이라던가 각질)를 많은 양으로 불리는 방법입니다.

우리 DNA는 A,G,C,T 이 4가지로 염기쌍으로 이루어져있지요.

이게 2개의 가닥이 서로 맞물려서 배배 꼬인 것이 DNA입니다.

생명공학! 하면 가장 먼저 떠오르는 그림인 배배 꼬인 꽈배기같이 생긴 그것이지요.

그 비틀린 것을 펴면

...ACGTTTCCAGG...
...TGCAAAGGTCC...

이런 식이 됩니다.

A는 T하고, C는 G하고 맞물려있지요.

그런데 저 위의 DNA에서

TTCCA
AAGGT

이 부분만 떼어내서 무한정 복사하고싶을 때 어떻게 할까요?

여기서 쓰이는 방법이 PCR입니다.

예전에는 오만 박테리아도 이용하는 등 아~주 복잡한 과정을 많은 에너지를 들여 오랜 시간에 걸쳐야 복사가 가능했습니다.

그런데 PCR이란 기능이 개발된 후로 며칠동안 걸려도 하기 힘든 작업을 몇시간만에 뚝딱 해치울 수 있게 되었지요.

간단히 말해 저 DNA를 효소를 이용해 복사할 부분만 잘라서 A,C,G,T가 가득 담긴 통 속에 집어넣고 2 가닥의 결합을 부숴서 새로운 2쌍을 만드는 것입니다.



실제로 이 PCR은 고대유적에서 나온 미라같은 것을 분석할 때라던지 범죄수사 등에서 널리 쓰이고 있습니다.

그리고 이것을 개발한 사람이 있던 회사는 약 10억불가량의 이익을 봤다고 합니다.

문제는 이 괄목할만한 기술을 개발해낸 사람이 소속되어있던 회사에서 받은 것은 보너스 1만불.


오늘의 교훈: 머리가 좋은 사람을 부리는 자가 진정 머리가 좋은자다.